Umgeben von den sanften Hügeln der italienischen Region Emilia Romagna und der Region Marken sowie nur einen Katzensprung vom einstigen Party-Hotspot Rimini entfernt liegt San Marino, der drittkleinste Staat Europas und zugleich die älteste Republik der Welt.

Mit einer Fläche von nur 61 Quadratkilometern ist San Marino gerade einmal so groß wie Fürth, doch seine Geschichte und sein kulturelles Erbe sind umso spannender.

San Marino: eine Republik mit langer Geschichte

Erstmals schriftlich erwähnt wurde San Marino im Jahr 885, doch der Überlieferung nach wurde der Staat bereits 301 von einem Steinmetz gegründet, der aufgrund der Christenverfolgung auf dem Monte Titano Zuflucht suchte. Dort baute er eine kleine christliche Gemeinschaft auf – den Ursprung des heutigen Staates.

Trotz kurzer zeitweiliger Besetzungen durch fremde Herrscher, bewahrt San Marino seit vielen Jahrhunderten seine Unabhängigkeit. Eigene Monarchen gab es hier nie. Damit gilt das Land als die älteste bestehende Republik der Welt. Die San-Marinesen sind stolz auf ihre lange Tradition der Freiheit und Selbstbestimmung. Weder Napoleon noch die Einigung Italiens oder zwei Weltkriege konnten diese Unabhängigkeit brechen.

Seit dem 13. Jahrhundert wird das Land von einer ungewöhnlichen Doppelspitze regiert: den zwei Capitani Reggenti, die jeweils am 1. April und 1. Oktober ihr sechsmonatiges Amt antreten. Das auf gegenseitiger Kontrolle basierende Modell soll politische Stabilität garantieren und ist weltweit einzigartig.

San Marino Città: Unesco-Welterbe auf dem Felsen

Die meisten Sehenswürdigkeiten versammelt die Hauptstadt des kleinen Staates, die hoch oben auf dem Monte Titano liegt: San Marino Città. Die Altstadt, die seit 2008 zum Unesco-Welterbe gehört, ist ein Labyrinth aus engen Gassen, Steintreppen und historischen Gebäuden. Schon der Weg hinauf ist ein Erlebnis – ob mit dem Auto oder Bus über die Serpentinenstraße oder per Seilbahn vom am Fuß des Berges liegenden Dorfes Borgo Maggiore aus.

Im Herzen der weitgehend verkehrsberuhigten Altstadt befindet sich die Piazza della Libertà, das politische und symbolische Zentrum San Marinos. Hier steht der Palazzo Pubblico, der elegante Regierungspalast mit neugotischer Fassade. Von seiner Terrasse eröffnet sich ein grandioser Blick über die italienische Landschaft. Besonders bei Sonnenuntergang ist das ein unvergesslicher Anblick.

Das Wahrzeichen San Marinos sind die drei Burgen auf den Gipfeln des Monte Titano, die einst für Schutz sorgten. Guaita, die älteste Festung aus dem elften Jahrhundert, war früher ein Gefängnis und ist heute ein Museum. Cesta, auf dem höchsten Punkt des Berges gelegen, beherbergt ein Museum mit einer beeindruckenden Sammlung historischer Waffen und Rüstungen.

Montale, der kleinste der drei Türme, ist nicht öffentlich zugänglich, bietet aber von außen ein schönes Fotomotiv. Die Festungen sind über einen malerischen Panoramaweg verbunden, den man entlangspazieren kann.

Essen, Museen und Einkaufen in San Marino

Neben einer langen Geschichte und der hübschen Altstadt verfügt San Marino auch über eine Reihe ungewöhnlicher Museen. Dazu zählen etwa das Briefmarkenmuseum, das Kuriositätenmuseum oder das Foltermuseum. Wer auf Antiquitäten und kuriose Mitbringsel steht, sollte Borgo Maggiore einen Besuch abstatten. Dort findet auf der Piazza Grande neben dem monatlichen Antiquitätenmarkt auch immer donnerstags ein Wochenmarkt statt.

Die san-marinesische Küche ist eng mit der italienischen verwandt, aber ein wenig bodenständiger und von den Einflüssen der Bergregion geprägt. Auf den Speisekarten stehen hausgemachte Pasta, Wildgerichte, Käse und lokale Weine wie der Brugneto oder der süße Moscato di San Marino.

Eine Besonderheit ist die Fornarina, eine Pizza, die ohne Tomatensauce, dafür aber mit Olivenöl, Salz und Rosmarin serviert wird, teilweise auch mit Prosciutto Crudo. Viele kleine Restaurants und Trattorien bieten nicht nur exzellente Küche, sondern auch atemberaubende Aussichtsterrassen über die Hügel der Emilia Romagna bis zur Adria.

Und: Einkaufen macht hier doppelt Spaß – San Marino hat keine Mehrwertsteuer, was insbesondere Mode, Parfum, Schmuck und Elektronik zu begehrten Mitbringseln machen kann.

San Marino: Tipps zur Anreise

Die wichtigsten Fakten zu San Marino auf einen Blick:

• San Marino ist ein eigener Staat, der nicht zur EU gehört.
• Für die Einreise genügt jedoch der Personalausweis. Es gibt keine Grenzkontrollen.
• Der deutsche Führerschein wird anerkannt, die Krankenversicherung aber nicht immer. Deshalb ist es wichtig, sich vorher zu informieren und bei Bedarf eine gesonderte Auslandskrankenversicherung für San Marino abzuschließen.
• Das Zahlungsmittel ist der Euro, Geld abheben ist in San Marino problemlos möglich.
• Der Einkauf ist mehrwertsteuerfrei, es gelten jedoch die Zollbestimmungen der EU.

Obwohl San Marino keinen Flughafen für Linienflüge und keinen Bahnhof hat, ist der kleine Staat gut zu erreichen. Der nächstgelegene Flughafen ist Rimini, nur etwa 25 Kilometer von San Marino entfernt. Da Rimini nur von einigen Fluggesellschaften angeflogen wird, kannst du auch nach Bologna reisen und von dort den Zug nach Rimini nehmen. Die Fahrt dauert mit einem Regionalzug etwa 1,5 Stunden.

Vom Bahnhof in Rimini fahren mehrmals täglich eine Regionalbuslinie sowie ein Shuttle-Bus nach San Marino. Tickets sind am Busbahnhof oder direkt beim Fahrer erhältlich. Die Fahrt dauert etwa 50 Minuten und kostet 7 Euro. Wer flexibler sein möchte, erreicht San Marino auch mit dem Auto. In der Hauptstadt stehen mehrere Parkhäuser und Parkplätze zur Verfügung, meist mit kurzen Fußwegen in die Altstadt.

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